キャプテン・ビルガー・ヴォーランドは、2016年の北西航路横断の航海を指揮した、まるで北極の氷の中に刻まれた一篇の物語の主人公のような人物です。
彼が成功裏に導いたこの航海は、氷に閉ざされた荒涼たる北極の海を切り開き、世界最大の豪華クルーズ船としての新たな記録を樹立しました。この伝説の航海は2017年にも再度の挑戦が計画され、4年の歳月をかけた準備と特別な訓練が必要でした。アイスレーダーを駆使して、氷河や氷床の内部を探るその姿は、まるで科学者のように冷静でした。
彼のキャリアは25年を超え、その間に数々の壮大な航海を指揮してきました。特に2025年のワールドクルーズでは、セントヘレナ島に寄港することがあり、彼にとって特別な思い出として心に刻まれています。ブラジルとアフリカの間に浮かぶこの小さな島は、外海のうねりによってその入港が五分五分の運命にさらされています。かつてナポレオンが追放され、逃れられなかったこの場所は、その強い潮流がどれほどの影響を与えたのか、彼の思考を揺さぶるのです。
ノルウェーの小さな島で育った彼は、若き日に海の世界を夢見ました。19歳で船員としての一歩を踏み出し、やがてクルーズ船の世界に身を投じることとなりますが、初めはその環境の変化に心を揺らし、仕事を放り出したい衝動に駆られていたといいます。しかし、航海士として昇進し、操舵室に立つようになってからは、彼の運命は好転しました。
2002年にクリスタル・クルーズに加わった彼は、2012年からクリスタル・セレニティのキャプテンとして、24時間体制での重要な決断を下す日々を送っています。その仕事は決して楽ではありませんが、乗組員たちと共に協力しながら航海を楽しむ彼の姿勢は、まるで一つの大きな家族のようです。
キャプテンとして、彼が最も大切にしているのは、自らの能力に対する確固たる自信です。彼の最優先事項は、乗客とクルーの安全を守ることであり、その使命を胸に、彼は今日も世界の海を航海しています。
Crystalcruises.com Storiesより テキスト原文：Emma Love
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